===== 1.1 Vedas =====
//[[https://classiques.uqam.ca/classiques/milloue_l_de/brahmanisme/brahmanisme.html|Le brâhmanisme (1905)]]//

1. A religião indiana repousa inteiramente sobre livros muito antigos chamados Vedas, tidos como fonte e receptáculo de toda verdade e de toda ciência e, segundo a tradição, ditados ou revelados pelo deus Prajapati ou Brahma a sábios inspirados, os Rishis, representados como filhos e às vezes pais dos deuses, sendo a palavra Veda, da raiz vid, saber, designativa exclusivamente da ciência divina, concebida ora como o sopro exalado voluntária ou involuntariamente pelo eterno Brahma, ora como o próprio Brahma, ora como um som eterno, ciência que não se adquire pelo estudo, mas se recebe por intuição ou revelação, razão pela qual só pode ser comunicada com proveito por tradição oral de mestre a discípulo e não pela escrita, e esses Vedas, coletâneas de hinos versificados, são hoje quatro, o Rig, o Sama, o Yajur e o Atharva, embora por muito tempo, até a época de Manu, as escrituras indianas mencionassem apenas os três primeiros, o Triplo Veda, silêncio significativo que, mesmo sem os indícios do estilo, bastaria para atestar a data relativamente moderna da composição do Atharva.

2. A questão capital da idade dos Vedas não pode resolver-se pelas afirmações dos autores indianos, desprovidos de toda noção de cronologia e que manipulam à vontade bilhões de anos, e há mais de um século os indianistas, mitólogos e linguistas discutem sem chegar a acordo sequer aproximado, tendo-se atribuído aos Vedas, no entusiasmo da descoberta, uma antiguidade talvez exagerada de vários milênios, para depois pretender trazê-los a uma época posterior à invasão de Alexandre Magno, sob o pretexto não provado de que o alfabeto sânscrito, de origem fenícia, teria sido introduzido na Índia pelos soldados macedônios e de que obras tão extensas não poderiam conservar-se por séculos sem a escrita, até que recentemente, com base no cálculo astronômico da posição na eclíptica de algumas constelações lunares, os Nakshatras, mencionadas no Rig-Veda, Jacobi e Oldenberg propuseram para sua composição, respectivamente, 4.800 e 2.600 anos antes da nossa era.

3. No estado atual dos conhecimentos, só se pode afirmar que o Rig-Veda, o mais antigo desses livros, é muito velho, não apenas pelo arcaísmo da língua, mas sobretudo pelo estado muito primitivo de civilização que revela, bem mais rudimentar que o descrito por Homero, e as semelhanças marcantes entre sua língua e mitologia e as gregas permitem crer em seu parentesco e admitir que, embora certamente modificado na forma ao longo dos séculos, ele possa remontar quanto ao fundo à época ainda indeterminada da separação da família indo-europeia, enquanto a objeção tirada do desconhecimento da escrita até a invasão grega, mesmo se provado, não se sustenta, pois na antiguidade o ensino religioso era oral por medo de cair em mãos profanas, como nos mistérios ou na religião dos druidas, uso ainda vigente na Índia, onde não seria raro encontrar brâmanes capazes de recitar um Veda inteiro, e provavelmente os Vedas se conservaram fragmentariamente em várias famílias sacerdotais, que os gotras, tribos, e as sakhas, escolas bramânicas, pretendem representar, só tendo sido reunidos e classificados na ordem e forma conhecidas quando se decidiu confiá-los à escrita, obra atribuída pelos indianos ao antigo sábio Vyasa, e ainda hoje, embora seus hinos sirvam em todas as cerimônias públicas e privadas, os Vedas não se leem, pois o sacerdote oficiante deve recitar ou cantar de memória os hinos exigidos pela liturgia e o mestre religioso, o Guru, ensinar e explicar oralmente verso por verso os textos sagrados ao discípulo, servindo o livro escrito apenas de guia ou lembrete.

4. O Rig-Veda, o mais antigo, é também o mais importante para o conhecimento da religião primitiva da Índia, embora seja perigoso extrair dele indicações sobre a história antiga do povo ariano além do estado de civilização ainda rudimentar que deixa entrever, compondo-se de mil e dezessete hinos em metros diversos, atribuídos a numerosos Rishis inspirados cujos nomes figuram no alto de cada hino, e repartidos de modo aparentemente arbitrário em dez seções ou Mandalas, exceto a nona, inteiramente consagrada ao deus Soma, e, se para os indianos contém os elementos de toda ciência e de todas as leis civis e morais, a ponto de terem dele extraído, por força de comentários e especulações sutis, todas as suas instituições religiosas e políticas, para uma crítica imparcial, livre das tradições seculares e dos preconceitos que envolvem o indiano e sem intenção de descobrir nele mais do que contém, permanece o que certamente foi em sua origem, o livro do ritual e da liturgia do ato mais importante da vida do hindu, o sacrifício.

5. O Sama-Veda e o Yajur-Veda compõem-se inteiramente, salvo leves variantes de forma, de hinos ou fragmentos de hinos tomados do Rig-Veda e dispostos na ordem exigida pelas regras litúrgicas para uso dos sacerdotes encarregados de cantá-los nos sacrifícios, o Udgatri e o Adhvaryu, sendo o primeiro destinado sobretudo às cerimônias em honra de Soma e aos sacrifícios fúnebres ou Sraddhas, e o segundo, dividido em duas coleções, Taittiriya, Yajur negro, e Vajasaneyi, Yajur branco, que diferem pouco além da disposição das matérias, de uso mais geral e presente em todos os sacrifícios, utilizando-se fragmentos de ambos nas cerimônias do culto doméstico junto com os hinos do Rig-Veda.

6. O Atharva-Veda, composto de hinos em sua maioria originais e alguns inspirados no Rig-Veda, parece muito mais recente que os outros três, com textos geralmente muito obscuros, fórmulas de encantamento nas quais se apoiaram mais tarde as práticas de magia, adivinhação, feitiçaria e demonolatria que desembocaram, por volta do início da nossa era, nos ritos supersticiosos e degradantes do tantrismo, e seus sacerdotes, os Atharvans, passam por descendentes do mítico Atharvan, instituidor do culto do fogo antes da separação entre árias e iranianos.

7. Os hinos, chamados Mantras, constituem a parte mais antiga e a única original de cada Veda, complementada, segundo a tradição bramânica, por três outras séries de escrituras, os Brahmanas, as Upanixades e os Aranyakas, muito mais recentes, mas igualmente consideradas reveladas ou inspiradas e incluídas na designação de Sruti, Revelação, formando o conjunto dos Mantras, Brahmanas e Upanixades a chamada Samhita de cada Veda.

8. Os Brahmanas são obras em prosa que comentam e explicam os textos dos Mantras do ponto de vista do ritual e da liturgia do sacrifício e desenvolvem as numerosas lendas, apenas esboçadas nos Vedas, que constituíram em grande parte a mitologia posterior, e a própria necessidade de tais livros indica que, na época de sua composição, a língua e o sentido dos Mantras já se haviam tornado obscuros, prova convincente da grande antiguidade dos Vedas, ao passo que as Upanixades e os Aranyakas, estes reservados expressamente às meditações dos Vanaprasthas, solitários que vivem nas florestas, visam extrair e explicar o sentido místico e esotérico dos mitos védicos e em particular dos sacrifícios, concebidos com notável amplitude de ideias e uma audácia de pensamento que chega por vezes à negação da onipotência e até da existência dos deuses, podendo ser considerados com razão a origem da filosofia indiana.

9. Cada Veda possui um número variável, às vezes considerável, de Brahmanas e Upanixades, alguns relativamente recentes e talvez não anteriores ao século V antes da era cristã.


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