PROPP, V. Historical roots of the wondertale. Tradução: Miriam Shrager; Tradução: Sibelan E. S. Forrester; Tradução: Russell Scott Valentino. Bloomington, Indiana, USA: Indiana University Press, 2025.
** Os animais agradecidos. **
Os animais agradecidos aparecem no conto como doadores, oferecendo-se ao herói ou fornecendo-lhe a fórmula para chamá-los, quando o herói, prestes a matá-los para comer, é por eles suplicado.
A fórmula não me comas reflete o divieto de comer um animal que pode se tornar um ajudante, e o herói que deixa o animal livre não age por compaixão, mas por relações contratuais.
O peixe ou outros animais poupados por Ivàn são animais-antepassados, animais que não é lícito comer porque ajudam por serem antepassados totêmicos.
Com a transição para a vida sedentária e a agricultura, a solidariedade entre homem e animal é substituída pela amizade baseada em uma espécie de contrato.
O animal-agradecido é um antepassado, e o divieto de comer este peixe, originalmente pronunciado pelos homens, transformou-se na prece de ser poupado atribuída ao próprio animal.
O animal-agradecido é frequentemente um rei dos animais, um dono, e às vezes é acolhido em casa e alimentado, sendo os relatos sobre animais agradecidos considerados os mais antigos entre as lendas em que o animal-totem é apresentado como um ser benéfico.
** Fronte-de-cobre. **
Fronte-de-cobre é um ser monstruoso, prisioneiro na corte do rei, que pede ao príncipe que o liberte em troca de utilidade futura, sendo um doador que oferece um lenço que se enche sozinho, plumas, a força, a água da vida, um cavalo ou a si mesmo como ajudante.
Na versão de Afanasiev, o rei, querendo se apoderar do poder do homenzinho silvano sobre as feras da floresta, o prende em uma coluna de ferro.
O silvano é zoomorfo, um pássaro preso com doze correntes e doze fechaduras, e sua parentela com os animais agradecidos autoriza a supor que ele é um animal antropomorfizado que confere poder sobre a caça.
Funcionalmente, o silvano corresponde à maga: ele é uma criatura silvana, doa o meio encantado, pede para ser poupado, é mantido prisioneiro e alimentado.
O silvano é o senhor da floresta, e sua captura mediante a embriaguez, presente na antiguidade clássica e na Idade Média, visa a obrigá-lo a dar riqueza, revelar o sentido da vida humana ou fazer conhecer os mistérios da criação.
O epíteto de cobre ou de ouro, cor do fogo, sugere um vínculo entre o homem silvano e o fogo, como na lenda do ferreiro Wiland e no homem de bronze Talus, que se liga ao fogo da estufa da maga que queima as crianças.
** Prisioneiros e devedores resgatados, etc. **
As formas racionalizadas e adaptadas ao costume, como o herói que resgata um cão ou um gato que ia ser morto e em troca é socorrido, são uma deformação do motivo dos animais agradecidos, onde o dinheiro do resgate provém da herança do pai morto.
O morto-doador também está por trás do caso em que a princesa morre e o herói lhe tira um anel do dedo, e do caso em que um devedor insolvente é espancado e Ivàn paga sua dívida, tornando-se o devedor liberto um ajudante agradecido.
O motivo do herói que alimenta um faminto no caminho, que lhe revela o segredo para possuir um navio encantado, é um reflexo indireto do lanche na casa da maga que o alimenta e lhe doa um meio encantado.
Os casos em que o herói ganha o meio mágico trabalhando ou servindo por um modestíssimo compenso remontam ao serviço prestado na casa da maga e à execução das empresas por ela designadas.