PEPIC
O interesse do debate sobre a natureza e a função do ego se esgota na fase final do desenvolvimento do Advaita, com um declínio visível a partir da segunda geração de pensadores.
A causa próxima desse declínio é a petrificação progressiva da doutrina, reduzindo a originalidade dos autores a um jogo restrito de opções pré-fabricadas (contra ou a favor do modelo da reflexão, do brahman ou jīva como suporte da nesciência, da pluralidade dos jīva, do libertado em vida etc.).
A causa remota pode estar no fechamento da casta bramânica sobre si mesma, favorecido pelas invasões muçulmanas.
Os primeiros Advaitins se admiravam diante do fenômeno do ego e buscavam surpreender a própria operação da nesciência, enquanto seus sucessores tendem a ver no ego apenas uma estrutura inerte e sem mistério.
O Advaita tardio não se reduz a uma escolástica estéril; sua história, ainda por escrever, parece dominada pela interferência crescente entre o corrente especulativo (quase-dualista e teísta) da escola de Vivaraṇa e o corrente antiespeculativo (ascético e dialético) de Sureśvara.
O centro de gravidade do Advaita se fixou a meia-distância entre as posições de Prakāsātman e Sarvajñātman.
As grandes obras do período final comportam todas o mesmo movimento interno: após privilegiar a análise ontológica e a cosmologia do modelo da reflexão, relativizam-nas in extremis pelo apelo ao ekajīvavāda.
O tema do solipsismo permite integrar a um edifício dogmático uma lógica da ruptura cuja vocação primeira era arruinar esse tipo de construção.
Na fase última, a rivalidade tradicional entre os prasthāna (escolas) se esvai, e os autores (Madhusūdana Sarasvatī, Appaya Dīkṣita) não se envolvem mais pessoalmente, limitando-se a determinar o conteúdo das várias opções possíveis.
O Advaita continuou a produzir uma vasta literatura, mas parece ter dito tudo o que tinha a dizer sobre todos os assuntos importantes, incluindo a individuação.
O esgotamento pode ter um ensino positivo: à medida que a tradição de exegese vedāntica crescia, os Advaitins tiveram o sentimento de que tudo estava dito.
Um sistema de pensamento voltado para a realização mística da não-dualidade não se deixa julgar em termos de progresso.
Tendo alcançado uma espécie de perfeição formal, o Advaita, essencialmente entregue a si mesmo, só podia superar-se no sacrifício mudo de seu próprio fundo nocional.
Mesmo nos Advaitins tardios mais especulativos, cresce a consciência da relatividade da própria doutrina (expediente provisório, instrumento à disposição do guru).
A frase we don't explain the world, we explain it away (não explicamos o mundo, explicamo-lo para fora) e o verso de Śaṅkara sobre o mestre que ensina em silêncio ilustram essa atitude.