PACHTER, Henry M. Paracelsus: Magic into Science. New York: Henry Schuman, 1951. (The Life of Science Library, 20).

UM CAPÍTULO DE AVENTURA

1. Nenhum homem se torna mestre enquanto fica em casa, nem encontra um professor atrás do fogão, pois as doenças vagam por toda a extensão do mundo, e quem quiser entendê-las deve vagar também.

2. Em 1517, enquanto o Dr. Martinho Lutero pregava na porta da igreja em Wittenberg as Teses que abalariam o mundo, Paracelsus partiu em sua grande viagem ao redor do mundo civilizado, visitando as grandes universidades da Europa, conhecendo muitas celebridades, aprendendo vários ofícios, banhando-se em todos os spas, bebendo muitos vinhos, trabalhando em várias minas, participando de três grandes guerras e, segundo alegava, curando centenas de doentes, os nobres por honra e dinheiro, os pobres por amor de Deus.

3. Ele relata ter viajado a Granada e Lisboa, através da Espanha, Inglaterra, Brandemburgo, Prússia, Lituânia, Polônia, Hungria, Valáquia, Transilvânia, Croácia, Crain e outras terras que não precisa recountar, e nesse relato de suas viagens, Paracelsus recordou províncias insignificantes como Crain, na costa do Adriático, mas omitiu reinos importantes como Nápoles e Dinamarca.

4. Embora soberanos poderosos o tenham empregado, seus serviços aparentemente não eram do tipo que ele se importava em registrar, pois era cirurgião militar em exércitos mercenários, profissão tida em baixa estima, no entanto, quando seus inimigos mais tarde o acusaram de não ter direito de praticar medicina, ele incluiu esses serviços em sua resposta irada.

5. Ele pergunta por que, na opinião deles, não deveria ser médico mas apenas cirurgião, e se não curou dezoito príncipes in physica, isto é, não através de cirurgia, depois que eles os haviam abandonado, e nas guerras dos Países Baixos, Romagna, Nápoles, Veneza, Dinamarca e Holanda, restaurou muitos febris e curou quarenta doenças diferentes.

6. Tais explosões confirmam em vez de refutar a acusação de que o título de doutor de Paracelsus estava em terreno instável, e explicam sua má reputação, pois citando consistentemente sua experiência para apoiar seu caso contra a guilda médica, ele admitia francamente que havia vagado com necromantes, médicos populares, charlatães, barbeiros e bruxas.

7. Alguns de seus companheiros, tinha de conceder, haviam terminado na forca, e não havia como negar que bebia em tavernas com carroceiros e outros viajantes, e a suspeita nunca se desvaneceu de que essa associação não era mero slumming, e se suas curas pareciam apontar para artes proibidas, suas amizades implicavam uma sociedade secreta ou seita.

8. Perseverantemente como pudesse se defender, dizendo que escrevia como cristão, que não era feiticeiro, nem pagão, nem cigano, o estigma grudou nele, e até hoje ele é geralmente conhecido como um vendedor itinerante de remédios que superou todos os outros na promoção de suas drogas, um fanfarrão vaidoso cujo estilo bombástico, seu nome de família, atraía charlatães e místicos congeniais, enquanto estudantes de reputação evitavam sua companhia.

9. Pesquisadores tentaram desvendar suas andanças, verificando e registrando cada nome de lugar em seus escritos, pesquisando cada arquivo, conseguiram preencher algumas lacunas em sua autobiografia, e o resultado é uma Odisseia quase fantástica, no entanto, consideráveis lacunas permanecem, e ainda é difícil reconstruir o que Paracelsus fez entre 1517 e 1523.

10. Sabemos que ele viajou milhares de milhas, mas quanto tempo ficou em qualquer lugar e como ganhava a vida, quem encontrou e que saber médico adquiriu, só pode ser conjecturado.

11. Quatro grandes universidades estavam no caminho de Paracelsus a oeste, Montpellier, na Provença, ainda o bastião da medicina árabe, com discípulos de Averróis e Avicena no comando, Sevilha no sul da Espanha, onde influências judaicas e mouriscas ainda eram dominantes, Salamanca, uma universidade catolicíssima com grande tradição e altos padrões, e finalmente, a Sorbonne em Paris, Alma Mater da ortodoxia, e Paracelsus não encontrou nenhuma do seu agrado, em nenhum lugar ficou muito tempo.

12. Na Sorbonne, descobriu que os médicos parisienses desprezam todos os outros, no entanto são ignorantes, pensando que seus pescoços altos e alto julgamento alcançam o céu, mas não conhecem a arte de experimentar.

GUERRAS E MEDICINA

1. Esta foi a última tentativa de Paracelsus de estudo universitário, e na Inglaterra, ignorou Oxford e Cambridge, e alguns dizem que trabalhou em uma mina da Cornualha, e seu conhecimento de metalurgia lhe rendeu patronos influentes, e por algum tempo o encontramos na companhia de mercadores alemães e flamengos que gozavam, no porto de Londres, de privilégios extraterritoriais para seu comércio de lã, grãos e metais.

2. Uma missão em nome deles o enviou de volta ao Continente, e ao cruzar o Canal, escreveu uma prescrição contra enjoo que foi preservada.

3. Em Flandres, novamente, Paracelsus manteve contato próximo com os burgueses dos grandes centros comerciais, e quando duas províncias holandesas se levantaram contra seu soberano estrangeiro, o Rei Carlos I da Espanha, o futuro Imperador em cujo reino o sol nunca se põe, Paracelsus acompanhou o exército insurgente como cirurgião.

4. Mas os rebeldes foram derrotados, e Paracelsus viajou adiante, de cidade hanseática em cidade hanseática, até chegar a Copenhague, onde a fortuna o serviu quando a mãe do Rei Cristiano adoeceu oportunamente, aparentemente de melancolia, e Paracelsus a curou, e a lenda relata que a velha Rainha agradecida lhe garantiu uma posição importante na Corte, e a pedido do Rei ele reorganizou as farmácias do reino.

5. Em 1520, quando os dinamarqueses invadiram a Suécia, Paracelsus foi nomeado mestre cirurgião no exército do Rei, e Cristiano conquistou toda a Escandinávia, e Paracelsus tomou sua parte dos despojos, e uma pintura de Scorel, agora no Louvre, o mostra em traje de nobre usando o chapéu de miniver de doutor, e ele usou sua posição oficial para inspecionar as minas de cobre no norte da Suécia.

6. Logo, no entanto, os suecos sacudiram o jugo dinamarquês, e no outono de 1520, Paracelsus foi forçado a fugir através do Mar Báltico, para terras então dominadas pelos Cavaleiros Teutônicos, e seu avô, lembramos, havia sido oficial dessa ordem, e os Cavaleiros, que acabavam de ser esmagadoramente derrotados pelos burgueses de Danzig, tinham trabalho para um cirurgião.

7. Mas Paracelsus não ficou muito tempo com eles, pois a aventura chamou quando o Grão-Duque russo, Basílio, convidou médicos, astrólogos, arquitetos e humanistas ocidentais para trazer cultura à sua corte, e Paracelsus alegremente se juntou à caravana de aventureiros, charlatães, humanistas e cientistas para Moscou, mas quase imediatamente, os tártaros invadiram o novo estado russo, saquearam Moscou e removeram os estudiosos estrangeiros para sua capital.

8. A cavalaria medieval, ou sua habilidade médica, garantiu ao prisioneiro um cativeiro leniente, e ele teve lazer para estudar os costumes das tribos e em particular os ritos mágicos de seus médicos-feiticeiros, os xamãs, e alguns conjecturaram que deles aprendeu técnicas de cura através da fé e sugestão, ou mesmo que foi iniciado em práticas xamânicas secretas, mas nenhuma evidência apoia tais fantasias.

9. O único documento existente daquele período revela uma preocupação mais prosaica, pois atravessando a Ucrânia, Paracelsus foi atormentado por vermes, e um pó contra piolhos, preparado por ele, é descrito em suas obras.

10. Em 1521, um príncipe tártaro levou Paracelsus consigo em uma missão diplomática a Constantinopla, e ali ele alegadamente conheceu o mago que lhe deu a Pedra Filosofal, e o cerne de verdade nessa lenda pode ser que Paracelsus adquiriu do mago a receita de seu tão vangloriado láudano, provavelmente um opiáceo.

11. Uma vez no Oriente, era natural que Paracelsus visitasse a Terra Santa, mas não ficou muito tempo, e seguiu para Alexandria, lar da alquimia e das heresias ocultas, e fez uma excursão pelo Rio Nilo, ao longo da rota comercial veneziana, vagando no suor de meu rosto e assustado por monstros tão terríveis que você pularia direto de volta ao ventre de sua mãe, um crocodilo, um hipopótamo.

12. A partir de então, registros esparsos das andanças de Theophrastus surgem na península balcânica e nas ilhas gregas, sempre seguindo rotas comerciais venezianas, parando nos postos avançados do vasto império que os cruzados construíram para os mercadores da laguna.

13. Veneza ainda era a grande potência marítima no Mediterrâneo, mas seu poder era desafiado pelo Sultão Solimão, e as Ordens de Cavaleiros cruzados guarneciam as bases avançadas da conquista cristã, Chipre e Rodes, e Paracelsus viveu o terrível cerco de Rodes, onde mais pessoas morreram de desnutrição e cólera do que pelos turcos.

14. A ilha caiu em 1522, e Paracelsus escapou por pouco da captura, estando entre os poucos que foram evacuados na noite anterior à rendição, e sugeriu-se que ele estava no serviço diplomático dos venezianos, pois continuou a visitar lugares de interesse estratégico para aquela potência.

15. Algumas das ilhas das quais ele mostra algum conhecimento ocupam um lugar memorável na história da ciência, pois Kos foi o berço de Hipócrates, pai da medicina grega, Samos, de Pitágoras, o mais antigo dos místicos ocidentais, Lesbos, de Teofrasto de Eresos, homônimo de Paracelsus.

16. Após uma curta visita a Veneza, Theophrastus cruzou o Adriático para a costa dálmata, e ali ficou quase um ano, trabalhando nas minas de mercúrio que pertenciam aos venezianos.

17. No início de 1524, ele estava de volta à casa de seu pai em Villach, e trouxe para casa a droga maravilhosa láudano e uma espada enorme da qual nunca mais se separou, nem mesmo dormindo, e em seu pomo oco ele alegadamente guardava o láudano, seu maior tesouro, e nunca usou a espada para qualquer outro propósito, tendo adquirido uma forte aversão à ação militar.

18. Ele também trouxe para casa experiência que se tornou o fundamento de suas doutrinas em medicina e química, pois ganhara insight sobre as formas variadas que uma doença pode assumir sob diferentes céus, vira curas realizadas por médicos e curandeiros que ignoravam Galeno, aprendera como os médicos orientais curavam feridas sem o benefício do sangue de víbora, e também estabelecera contatos com químicos em todo o mundo e adquirira conhecimento de magia, mitos, folclore e ciência orientais.