LECOUTEUX, Claude. Witches, werewolves, and fairies: shapeshifters and astral doubles in the middle ages. Tradução: Clare Frock. Rochester: Inner Traditions, 2003.

A recusa humana em aceitar a morte e a busca por uma alma imortal

• Os seres humanos, dotados de razão, nunca conseguiram aceitar a morte, e o pensamento do próprio fim continua sendo a fonte fértil da autorreflexão e das questões sobre a existência de um demiurgo, uma transcendência e um além.
  • A realidade é inescapável e a vida cotidiana prova que o corpo é efêmero, perecível, morre e retorna ao pó, de modo que não pode ser o corpo a viver além.
  • Desenvolveu-se a ideia de que os seres humanos são mais do que o corpo, que o corpo é apenas o invólucro físico do princípio vital, do sopro, de uma força, de um espírito – em uma palavra, de uma alma.
  • Essa intuição se apoia em fenômenos inexplicáveis como sonhos, premonições, segunda vista, sensações de déjà vu, que reforçaram a crença da humanidade na alma, a parte imortal de um indivíduo.

O retorno contemporâneo às especulações sobre a vida após a morte

• Depois de reprimir essas questões nas áreas remotas dos sonhos e da imaginação irreal, especialmente durante as Idades do Iluminismo e da Razão, há um retorno a elas no tempo presente, engajando-se nas mesmas especulações filosóficas e religiosas que ocupavam os ancestrais distantes.
  • Esse estado de espírito e curiosidade se expressou em um florescimento de diversas obras, algumas eruditas e bem pesquisadas (baseadas em observação clínica e experimentação) e outras de caráter mais irracional e subjetivo.
  • Devem ser citados os estudos da American Society for Psychical Research, a coleção “The Pursuit of Life after Death” (com a contribuição de K. Osis e E. Haraldson, “Deathbed Observations Made by Doctors and Nurses”), o Institute of Paranormal Phenomena em Innsbruck (Áustria) e o Institute of the Extreme Realms of Science em Fribourg-on-Brisgau (Alemanha).
  • Os anglo-saxões citam Raymond A. Moody (“Life after Life”) e Robert Monroe (“Journeys Out of the Body”).
  • O lançamento de filmes como “Flatliners” (Joel Schumacher) chamou a atenção do público, e a imprensa deu ampla cobertura às experiências de quase morte (NDEs), bem como à Association pour l’Étude des États proches de la Mort em Paris.
  • O sociólogo Edgar Morin, em entrevista ao jornal “Figaro” em 11 de janeiro de 1991, recordou o papel da crença no Duplo em uma EQM, mencionando três elementos fundamentais: a dissociação entre o corpo e um espírito imaterial ou espectro, uma viagem em direção a outro lugar através de um túnel e a grande luz.
  • Ernest Hemingway, ferido por um morteiro austríaco em 8 de julho de 1918, relatou que sentiu algo escapar de seu corpo.

A necessidade de reexaminar as fontes antigas e medievais

• Qualquer pessoa que estude os textos da antiguidade clássica e da Idade Média, bem como as tradições populares mais recentes, descobrirá mil e um eventos curiosos que seriam erroneamente classificados entre temas simplistas, motivos lendários, clichês literários e o maravilhoso.
  • A falta de conhecimento das mentalidades antigas e a cultura judaico-cristã bloqueiam a compreensão, e há um desconhecimento da relação da parte elementar com o todo.
  • O trabalho se assemelha ao de um arqueólogo que tenta remontar um vaso de cerâmica a partir de seus cacos.
  • É surpreendente que tantos autores de origens tão diferentes afirmem fortemente que o homem não se limita ao seu corpo, e que tantos escritores criem personagens que têm Duplos (Edgar Allan Poe, “William Wilson”; Oscar Wilde, “O Retrato de Dorian Gray”; Dostoiévski, “O Duplo”; Guy de Maupassant, “Ele”; Alfred de Musset, “A Noite de Dezembro”).
  • A religião do antigo Egito fala do Ka, os gregos falam do daimôn, os romanos ensinam que todo homem tem um genius e toda mulher uma Iuno, o cristianismo dá um anjo da guarda, e os antigos escandinavos conheciam a fylgja.
  • A similaridade dessas crenças revela que, junto com o Duplo, estão os elementos constituintes do pensamento humano conectados aos arquétipos junguianos ou à unidade psíquica dos folcloristas.

A abordagem metodológica adotada

• Uma lacuna permanece a ser preenchida onde o Ocidente medieval é concernido, e reencontrar as pistas (escondidas, distorcidas e mascaradas por tudo o que contradiz o dogma do cristianismo) significa trabalhar em um palimpsesto, relendo os textos e recusando o que sugerem e impõem, para se ater apenas aos fatos.
  • Partindo das tradições germânicas como eixo central, alinhando este trabalho com estudos anteriores, é necessário não se limitar a uma única civilização (testis unus, testis nullus).
  • Seria errado pensar que a crença está limitada às geleiras escandinavas e florestas germânicas, pois o cristianismo nunca conseguiu erradicar tudo o que tem a ver com a morte e o além nesses lugares.
  • Partindo da postulação de que os países altamente cristianizados perderam mais rapidamente o significado exato dos tipos de ocorrências estudadas, foram relidas as obras românicas de origem celta indiscutível, discernindo-se vestígios da crença no Duplo.
  • A raiz dessa crença está firmemente plantada em conceitos xamânicos da alma, pois os povos da Idade Média sempre conviveram com povos para os quais o xamanismo está bem estabelecido (lapões, ávaros, magiares, povos das estepes, turcos).
  • O objetivo é escrever a história do Duplo na Idade Média, mostrando a mentalidade em que essa crença está enraizada, sua difusão e continuidade, e suas implicações.

Manifestações da crença no Duplo

• A crença no Duplo (um outro eu que possui um grau bastante grande de independência, permitindo-lhe viajar para lugares distantes) permite explicar fenômenos como ubiquidade ou bilocação, a presença do tema dos gêmeos (Dióscuros) na mitologia e contos de metamorfoses.
  • Um texto de cerca de cem anos atrás ilustra uma das manifestações dessa crença: um eremita perto da Filadélfia, que jazia como morto em seu quarto de trabalho, disse a uma mulher que seu marido estava em Londres em um café e que ele voltaria em breve, dando as razões para o silêncio e atraso; posteriormente, o capitão (o marido) viu esse mesmo homem em um café em Londres, que lhe disse que sua esposa estava muito preocupada com ele.
  • Narrativas centradas no Duplo como uma verdadeira cópia física e psíquica do indivíduo do qual emana serão examinadas.
  • Ed Morell, após ser perdoado, contou suas viagens fora do corpo em “The Twenty-fifth Man” (1919), que inspirou “The Star Rover”, de Jack London.
  • A aventura de Erkson Gorique (1955) em Oslo fornece informações sobre outra manifestação do outro eu: o recepcionista do hotel e um fornecedor chamado Olsen disseram que estavam felizes em vê-lo novamente, embora Gorique nunca tivesse estado na Noruega antes, e Olsen o tranquilizou dizendo que esse fenômeno era bem conhecido e chamado “vardögr” (uma aparição de uma pessoa que precede a pessoa real por um curto período de tempo).

Objetivo e escopo da investigação

• É possível descobrir uma crença importante na história dos ancestrais somente se for deixado de lado o peso da interpretação clerical que obscurece o substrato pagão, buscando colocar-se literalmente na pele dos homens de outrora para compreender as reações de sua mente.
  • As vozes que vêm do passado contêm as verdades daquela época (onde a linguagem, o real e o imaginário se encontram) em relatos transcritos e preservados.
  • Um dossiê está sendo criado, fruto de uma longa investigação relacionada aos estudos sobre fantasmas e espectros, anões e elfos, apresentando explicações, mas recusando dar um veredito sobre o grau de verdade de cada ocorrência.
  • Os ancestrais acreditavam na existência do Duplo, um alter ego independente libertado do corpo quando o corpo está entorpecido pelo sono, congelado em transe, enfraquecido por doença ou imobilizado em coma.
  • Partindo de eventos universalmente conhecidos (visões cristãs e pagãs), será examinado como eles podem ser explicados, em seguida o Duplo será seguido em todos os seus diversos disfarces fictícios e históricos (o que levará a um exame de fadas, bruxas e lobisomens) e, finalmente, serão abordadas aparições relacionadas a essa crença.