TATAR, Maria. The heroine with 1,001 faces. First edition ed. New York, NY: Liveright Publishing Corporation, 2021.

• Ocupando um espaço liminar entre homens e deuses, os heróis da Antiguidade eram frequentemente associados ao valor militar ou a feitos hercúleos de força; quando Joseph Campbell se propôs a desenvolver uma compreensão do arquétipo do herói, descobriu um drama que se desenrolava numa série de encontros combativos, com conflitos e provações que exigiam atos de equilíbrio deslumbrantes culminando numa vitória triunfante e num retorno a casa.
  • A ideia central da análise de Campbell gira em torno de homens de ação e das jornadas redentoras que empreendem para garantir alguma forma de salvação para todos.

• Nascido em 1904 na cidade de Nova York, Joseph Campbell estudou no Dartmouth College e na Universidade Columbia, obtendo um diploma em literatura inglesa em 1925; após pós-graduação em línguas românicas e estudos sânscritos em Paris e Munique, retirou-se do programa de doutorado da Columbia e passou cinco anos num casebre de aluguel barato no interior de Nova York, lendo nove horas por dia e contemplando seu futuro.
  • Em 1934 aceitou um cargo no Sarah Lawrence College — então uma faculdade para mulheres — e lecionou cursos bem frequentados sobre literatura e mito por trinta e oito anos.
  • Campbell permaneceu no Sarah Lawrence durante os anos de guerra; cínico em relação ao histórico de conquista colonial da Inglaterra e ao deplorável tratamento dos Estados Unidos aos nativos americanos, considerou se registrar como objetor de consciência, mas, após ler no Bhagavad Gita sobre o dever de Arjuna de lutar, decidiu que se convocado lutaria como Arjuna havia lutado; quando o Serviço Seletivo anunciou que convocaria apenas homens abaixo de trinta e oito anos, Campbell respirou aliviado, pois não tinha interesse em se juntar às fileiras dos “guerreiros que gritam”.

• É difícil imaginar que o estudo do herói de Campbell de 1949 não tenha sido informado, ao menos de alguma forma subliminar, pela bravura dos soldados americanos que retornaram triunfantes das provações do combate militar; os anos de guerra também testemunharam o crescente interesse de Campbell nas religiões do Sul da Ásia e nos mitos do Leste Asiático, com seus exercícios de auto-abnegação.
  • Campbell havia se declarado não no campo dos guerreiros e mercadores, mas num “terceiro campo” — o habitado por pessoas escrevendo livros, pintando quadros e tocando instrumentos musicais —, cujo dever era “descobrir e representar sem compromisso os ideais de Verdade, Bondade e Beleza.”

• O livro de Campbell capturou a imaginação de escritores, artistas e cineastas do século XX logo após sua publicação; seu apelo popular foi amplificado pelas conversas de Bill Moyers com o mitógrafo em O Poder do Mito, série de entrevistas filmadas no Skywalker Ranch de George Lucas em 1988 — descrita como “uma das séries mais populares na história da televisão pública.”
  • George Lucas, criador da franquia Star Wars, encontrou na obra de Campbell um modelo para a criação de mitos; “Se não fosse por ele”, disse uma vez Lucas, “é possível que eu ainda estivesse tentando escrever Star Wars hoje.”

• Campbell começou seu estudo do herói de mil faces expondo o conceito do que chama de “monomito” — termo emprestado de James Joyce, escritor que foi o tema de sua dissertação doutoral e, significativamente, autor de Ulisses.
  • Para Campbell, as histórias sobre heróis exploram um poço profundo de criatividade humana impulsionada pela necessidade de enfrentar os medos sobre a mortalidade; toda cultura “espontaneamente” cria seus próprios mitos, mas com uma disciplina rígida que ordena e controla o fluxo da história; “Por que a mitologia é em toda parte a mesma, por baixo de suas variações de trajes?”, perguntava Campbell — o Lakota pode chamar seu deus trapaceiro de Iktomi, mas essa divindade não opera de forma muito diferente do africano ocidental Anansi, do grego Hermes ou do mesoamericano Quetzalcoatl.
  • Campbell enumerou com confiança impressionante os doze blocos de construção usados para criar um edifício interligado de narrativa: 1. Mundo Ordinário; 2. Chamado à Aventura; 3. Recusa do Chamado; 4. Encontro com o Mentor; 5. Cruzar o Limiar; 6. Testes, Aliados e Inimigos; 7. A Aproximação; 8. A Provação; 9. Recompensa/Renascimento; 10. Caminho de Volta; 11. Ressurreição; 12. Retorno com o Elixir.

• A narrativa de Campbell segue a trajetória do herói do ventre metafórico ao túmulo simbólico, seguido de ressurreição — Partida, Iniciação e Retorno: essa era a fórmula básica; a Iniciação é, na verdade, uma Provação, mas como é pouco mais do que um trampolim para recompensas e retorno a casa, Campbell a descreve com um termo abstrato esvaziado de dor e sofrimento.
  • Antes do monomito de Campbell, havia o que os estudiosos chamavam de “mitótipo” de Rank-Raglan: o psicanalista alemão Otto Rank, colega e colaborador de Freud por quase duas décadas, havia identificado doze características transculturais dos mitos de heróis em seu volume de 1909 O Mito do Nascimento do Herói, enumerando: 1. Filho de pais ilustres; 2. Pai é rei; 3. Dificuldade na concepção; 4. Profecia alertando contra o nascimento; 5. Herói entregue às águas numa caixa; 6. Salvo por animais ou pessoas humildes; 7. Amamentado por animal fêmea ou mulher humilde; 8. O herói cresce; 9. Herói encontra pais ilustres; 10. Herói se vinga do pai; 11. Reconhecido pelo povo; 12. Alcança posição e honras.
  • O livro O Herói de Lord Raglan, de 1936, reforçou o modelo de Rank, enfatizando menos as lutas heroicas do que o conflito familiar — sempre baseado num modelo masculino de desenvolvimento perturbado e perturbador que pode rapidamente se tornar emblemático do que hoje, numa ironia profunda, se chama de masculinidade tóxica.

• Quanto às figuras sobre-humanas de Campbell — elas podem conhecer a tragédia e morrer como mártires, mas também adquirem glória transcendente e um nível de renome que se aproxima da imortalidade; “ele renasceu”, diz Campbell do herói, e sua segunda tarefa solene “é retornar a nós, transfigurado, e ensinar a lição que aprendeu sobre a vida renovada.”
  • Todas as narrativas heroicas analisadas por especialistas em psicologia, antropologia e religião parecem profundamente motivadas pelo desejo de afastar o frio da morte e trazer uma mensagem reconfortante sobre redenção e renovação; o herói começa a vida como uma vítima indefesa que vai se elevar acima das adversidades das circunstâncias sociais para trazer sabedoria e conforto à sua cultura.

• A infatuação coletiva com a jornada mítica de Campbell é evidente na enxurrada de manuais de instruções destinados a ajudar escritores a produzir roteiros para filmes de sucesso: Christopher Vogler identificou “um conjunto de princípios que governam a conduta da vida e o mundo da narrativa da mesma forma que a física e a química governam o mundo físico”; Syd Field usou o “modelo do herói clássico” de Campbell para explicar o triunfo cinematográfico de filmes como Casablanca; Blake Snyder, em seu manual de roteirização Save the Cat!, afirmou que seu ofício é tanto ciência quanto arte, com “Leis Imutáveis da Física do Roteiro” que são “constantes e em alguns casos eternas (ver Joseph Campbell).”

• Alguns escritores resistiram a seguir as regras; Neil Gaiman, completamente à vontade no mundo da mitologia, quando perguntado se Campbell havia influenciado seu modo de contar histórias, respondeu: “Acho que li cerca de metade de O Herói de Mil Faces e me peguei pensando: se isso é verdade — não quero saber. Prefiro muito fazer as coisas porque é verdade e porque acidentalmente acabo criando algo que se encaixa nesse padrão do que me dizerem qual é o padrão.”
  • Para Gaiman e outros escritores imaginativos, a excentricidade e a falta de previsibilidade são primordiais — eles visam surpreender e desconcertar os leitores em cada curva da narrativa.

• A devoção fanática à jornada do herói ou monomito é evidente não apenas no mundo do roteiro, mas também em contextos terapêuticos, com crescimento espiritual e psicológico como objetivo final do tratamento; o chamado movimento mitopoético dos homens dos anos 1990, formado em reação ao que era visto como os excessos do feminismo de segunda onda, explorou a popularidade de O Herói de Mil Faces para destilar uma linguagem narrativa universal para uso em seus workshops.
  • As sessões lideradas pelo carismático Robert Bly — autor de João de Ferro: Um Livro sobre Homens (1990) e co-editor de A Loja de Farrapos e Ossos do Coração: Poemas para Homens (1992) — eram projetadas para permitir que os participantes encenassem várias fases da jornada do herói e se curassem libertando seus “animais-machos”; em rituais de iniciação realizados anualmente em Maine sob a bandeira da “Grande Mãe” e do “Novo Pai”, os participantes são encorajados a descobrir arquétipos afins — Rei, Guerreiro, Mago, Amante e Homem Selvagem — que podem ser recrutados como modelos para a vida diária.
  • Em João de Ferro, Bly recorreu ao conto de fadas homônimo dos Irmãos Grimm para defender o abraço ao homem selvagem interior — um arquétipo heroico destinado a guiar os homens à sabedoria e à auto-realização.